โปรแกรมหรือไฟล์อะไรก็ตามที่ก่อให้เกิดปัญหากับเครื่องคอมพิวเตอร์ จะถูกรวมกันว่าไวรัสคอมพิวเตอร์
แต่เมื่อเวลาผ่านไปไวรัสได้พัฒนารูปแบบและเปลี่ยนแปลงวิธีการแพร่กระจาย รวมไปถึงเพิ่มความรุนแรงให้แตกต่างไปจากนิยามเดิมของไวรัสคอมพิวเตอร์ ในปัจจุบันจึงได้มีการบัญญัติศัพท์ใหม่ว่า " มัลแวร์ "
มัลแวร์( Mulware = Malicious Software ) หมายถึง โปรแกรมที่ถูกออกแบบขึ้นมาเพื่อสร้างความเสียหายให้แก่เครื่องคอมพิวเตอร์ หรือระบบเครือข่ายคอมพิวเตอร์ และมีความสามารถในการเคลื่อนที่จากเครื่องคอมพิวเตอร์เครื่องหนึ่งไปยังอีกเครื่องหนึ่ง หรือจากเครือข่ายหนึ่งไปยังอีกเครือข่ายหนึ่ง เช่น ไวรัสคอมพิวเตอร์, หนอนอินเทอร์เน็ต ( Worm ) , ม้าโทรจัน ( Trojan Horse ) , สปายแวร์ ( Spyware ) , แอดแวร์ ( Adware ) นอกจากนี้ก็ยังมีโปรแกรมที่ไม่หวังดีอื่นๆ อีกหลายชนิดที่ผู้ใช้งานพึงระวัง เช่น รูทคิต ฟิชชิง
เวิร์ม ( Worm ) หรือที่เรียกกันว่าหนอนอินเทอร์เน็ต จะมีลักษณะคล้ายไวรัสคือ เป็นโปรแกรมที่ถูกออกแบบมา เพื่อให้คัดลอกตัวเองไปยังคอมพิวเตอร์อีกเครื่องหนึ่งได้ โดยอาศัยอีเมล, ช่องโหว่ของระบบปฏิบัติการ และระบบเครือข่ายที่ไม่มีการป้องกัน เวิร์มสามารถแพร่กระจายได้อย่างรวดเร็ว ทำให้เกิดความเสียหายกับระบบเครือข่ายและอืนเทอร์เน็ต เช่น ทำให้การส่งข้อมูลทางเครือข่ายติดขัดและช้าลง ซึ่งมีผลทำให้การใช้งานอินเทอร์เน็ตในเครือข่ายช้าลงไปด้วย
ฟิชชิง ( Phishing ) โจรขโมยข้อมูล
ฟิชชิ่ง( Phishing ) คือ รูปแบบการโจรกรรมข้อมูลด้วยวิธีการที่เรียกว่า Social Engineering คือ การใช้วิธีชักชวนทุกรูปแบบที่จะทำให้ผู้รับอีเมลเผลอคลิกเปิดอ่านอีเมล ซึ่งข้อความเหล่านั้นจะพยายามหลอกลวงเอาข้อมูลที่มีค่า เช่น ข้อมูลบัตรเครดิต รหัสผ่าน โดยการหลอกลวงให้เข้าใจว่า ข้อมูลที่ส่งมานั้นมาจากบุคคลหรือบริษัทที่น่าเชื่อถือ ซึ่งจะมาในรูปแบบของอีเมลที่ทำหลอกขึ้นมา เพื่อให้คุณตามไปกรอกข้อมูลลงแบบฟอร์มในหน้าเว็บไซต์ เพื่อรับสิทธิประโยชน์ลวง หรือทำธุรกรรมลวง เป็นต้น
รูทคิต( Rootkit ) ตัวรุกรานระบบปฏิบัติการ
รูทคิต ( Rootkit ) คือโปรแกรมที่สร้างขึ้นมาเพื่อคุกคามระบบปฏิบัติการ และเพื่อให้ได้สิทธิในการควบคุมเครื่องเหมือนกับเป็นผู้ดูแลระบบ ( Admin ) โดยแฮกเกอร์จะค้นหาช่องว่างของระบบปฏิบัติการหรือระบบเครือข่าย เพื่อเข้ามาติดตั้งโปรแกรมรูทคิต ทำให้แฮกเกอร์สามารถควบคุมการทำงานของระบบได้
คีย์ล็อกเกอร์ ( Keylogger ) โปรแกรมขโมยรหัสผ่าน
คีย์ล็อกเกอร์ ( Keylogger ) คือ โปรแกรมที่มีไว้สำหรับขโมยข้อมูล โดยโปรแกรมจะแอบติดตั้งเข้าไปในเครื่อง และจะบันทึกข้อมูลการกดปุมคีย์บอร์ดของผู้ใช้งานไว้ แล้วส่งกลับไปให้แฮคเกอร์เพื่อขโมยข้อมูลสำคัญ เช่น เลขที่บัตรเครดิตและรหัสผ่าน, ชื่อยูสเซอร์และรหัสผ่านของเว็บไซด์หรืออีเมล, ชื่อ ID และรหัสผ่านของเกมออนไลน์ เป็นต้น
โฮก ( Hoax ) ไวรัสหลอกลวง
โฮก ( Hoax ) หรือไวรัสหลอกลวง มักจะมาในรูปแบบของอีเมล ซึ่งหาทางป้องกันได้ยาก เพราะจะมาในลักษณะเมลข่าวสำคัญที่ไม่เป็นความจริง ( ซึ่งคงต้องใช้วิจารณญาณเอาเอง ) และยังอ้างถึงบริษัท หรือทีมงานที่น่าเชื่อถือ เช่น อ้างถึงบริษัท ไมโครซอฟท์, อ้างถึงสำนักข่าว CNN , อ้างว่าเป็นจดหมายจากทีมงาน MSN ฯลฯ ข่าวก็จะประมาณว่า หากคุณไม่ทำตามที่บอก ทางทีมงานจะยกเลิกการให้บริการ เป็นต้น
